Hidroponía ¿Qué es? Y 8 puntos para Conocerla

Hidroponía ¿Qué es? Y 8 puntos para Conocerla

Ultima Actualización 21/dic/2023

Escrito por: Ing. Ricardo Hernández Villaseñor

Tiempo de lectura 10 min

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¿Qué es la hidroponía? Es un método innovador de cultivo, se distingue por prescindir del uso de tierra, permitiendo que las plantas se desarrollen directamente sobre el agua o en sustratos específicos. Estos sustratos pueden ser de origen orgánico, como el peat moss y la fibra de coco, o de naturaleza inorgánica, como la perlita o la vermiculita. La versatilidad de la hidroponía radica en la posibilidad de emplear diferentes medios de cultivo, lo que contribuye a la adaptabilidad de este sistema a diversos tipos de plantas.

Este método revolucionario se basa en la implementación de una solución nutritiva, una mezcla en la que se disuelven los fertilizantes necesarios (macro y microelementos) en el agua. Esta solución proporciona a las plantas todos los nutrientes esenciales para su desarrollo, permitiendo un control preciso sobre el suministro de sustancias vitales. Este enfoque nutricional específico es fundamental para optimizar el crecimiento y la salud de las plantas cultivadas mediante hidroponía.

Al profundizar en el origen de la hidroponía, se revela una historia fascinante de desarrollo y evolución. A medida que exploramos sus raíces, nos sumergimos en los primeros experimentos pioneros que allanaron el camino para esta técnica de cultivo moderna y eficiente. A través de este repaso, se evidencia cómo la hidroponía ha evolucionado desde sus inicios hasta convertirse en una práctica crucial en la agricultura contemporánea.

1.- Historia de la Hidroponía ¿Cuál es su Origen?

La hidroponía ha ido ganando popularidad en los últimos 50 años, pero su origen se remonta a la civilización babilónica. Ellos la practicaban de forma rudimentaria, al cultivar plantas sobre el agua y disolviendo nutrientes en ella, pero no fue hasta el siglo XVII cuando se estableció el concepto moderno de que es la hidroponía.

El inglés Jonh Woodward, fue uno de los primeros en desarrollar experimentos donde cultivó plantas sin suelo, todo esto a principios del siglo XVII. Todas sus investigaciones sentaron las bases para comprender el funcionamiento de los nutrientes y como las plantas los absorben, aún así no fue hasta el siglo XX cuando la hidroponía se desarrolló por completo.

2.- ¿Cuándo comenzó la aplicación moderna de la hidroponía?

Durante los años 20 del siglo pasado, el alemán Julius Von Sachs realizó una serie de investigaciones de como las plantas absorben los nutrientes, esto ayudó a comprender mejor los procesos biológicos de las plantas y fue como esta técnica de cultivo se fue convirtiendo en una opción viable para producir alimentos a gran escala.

Ya para la década de 1930, el científico norteamericano William Frederick Gericke, desarrollo el término hidroponía, realizando experimentos en el cultivo de jitomate y otras plantas sin utilizar tierra. Desde ese momento la hidroponía tuvo un gran auge y evolucionado enormemente a técnicas mucho más complejas como la aeroponía y el NFT.

3.- ¿Cuáles son las Ventajas de la Hidroponía?

El cultivo de alimentos en hidroponía ofrece muchas ventajas sobre métodos tradicionales de cultivo en suelo. Unas de las principales son los ahorros en agua, el control total sobre la nutrición y una reducción importante en la superficie de tierra para alcanzar los mismos rendimientos.

Por esto la hidroponía se ha Convertido en una alternativa viable a cultivar en suelo, a continuación te presentamos Unos puntos a favor:

• Uso Eficiente del Agua: Utiliza menos cantidad de agua en comparación con la agricultura convencional, ya que en muchos sistemas el agua se recircula y no se pierde.

• Nutrición controlada: Se puede ajustar la nutrición a las diferentes etapas de desarrollo de las plantas, esto permite grandes ahorros en fertilizantes, así como en lograr un mejor crecimiento del cultivo.

• Velocidad de crecimiento mayor: Las plantas se desarrollan de manera más rápida, al tener un suministro constante y directo de los nutrientes.

• Uso eficiente del espacio: Permite cultivar con densidades más altas, al no haber una competencia entre plantas por nutrientes, además con sus variantes se puede producir de forma vertical y en espacios reducidos y cerrados.

• Menos incidencia de enfermedades: Al no entrar en contacto con el suelo, se reduce significativamente el riesgo de que las plantas se enfermen por patógenos en el suelo, reduciendo el uso de plaguicidas.

• Mejor rendimiento por espacio: Al tener un control total sobre el riego y la nutrición, se puede obtener una cosecha más abundante y con una calidad mayor en una menor superficie, comparado con la siembra en tierra.

• Adaptación a varios ambientes: Es una técnica que puede practicarse tanto fuera como dentro de un invernadero, permitiendo la producción de alimentos en regiones con condiciones desafiantes tanto de clima como de suelo.

• Tiempos de cosecha más cortos: La hidroponía acelera el desarrollo de las plantas y acorta los tiempos de crecimiento y, por lo tanto, de cosecha, obteniendo alimentos frescos y de manera más rápida.

• Menos residuos y contaminación: Al poder recircular la solución nutritiva, se reducen las pérdidas de nutrientes por infiltración, minimizando la contaminación del suelo y el agua.

Todas estas ventajas posicionan a la hidroponía como una opción viable para obtener una mayor cantidad de alimentos con una calidad superior, igualmente esto permite ser implementada por agricultores profesionales y aficionados, que buscan un uso más eficiente de todos los recursos.

4.- ¿Cuáles son las Desventajas de la Hidroponía?

• Inversión alta: Al iniciar un sistema hidropónico, la inversión inicial es elevada, ya que se requieren materiales como bombas, sustratos, macetas, piezas para el sistema de riego, medidores de pH y conductividad, entre muchos otros componentes.

• Monitoreo constante del sistema: En comparación con el cultivo en tierra, la hidroponía exige una verificación constante de cada uno de los componentes del sistema para lograr el éxito del cultivo.

• Control del riego: Es esencial conocer y verificar las necesidades hídricas del cultivo para ajustarlas a lo largo de todo el ciclo de producción.

• Dependencia de la electricidad: Los sistemas hidropónicos que requieren riegos constantes enfrentan un gran problema en caso de cortes eléctricos, ya que no pueden suministrar agua y nutrientes a las plantas.

• Agua de buena calidad: Debe estar libre de sales excesivas y otros contaminantes, además de contar con un pH cercano a 7 (neutro); de lo contrario, se convierte en una limitante para el crecimiento del cultivo.

• Desbalance nutricional: Los problemas derivados de exceso o deficiencia de nutrientes se manifiestan rápidamente. Se requiere atención constante para corregir estos problemas y estar al tanto de los fertilizantes y fórmulas utilizadas.

5.- ¿Cuáles son las diferencias entre cultivar en suelo y cultivar en hidroponía?

6.- ¿Que se puede cultivar en Hidroponía?

Por medio de la hidroponía se pueden producir una gran variedad de especias de plantas como hierbas aromáticas, flores, hortalizas y hasta árboles frutales, sin embargo, lo importante es seleccionar el sistema que mejor se adapte a cada una de ellas.

Algunos de los cultivos mas producidos a nivel comercial bajo este sistema son los siguientes:

Hortalizas

Árboles frutales:

Plantas ornamentales:

Aromáticas:

7.- ¿Cómo puedes decidir entre el cultivo dentro de un invernadero o a campo abierto?

La hidroponía puede ser implementada bajo invernadero así como a campo abierto. Practicarla dentro de un invernadero permite tener un control más preciso sobre la temperatura, la humedad y la luz, generando un ambiente favorable para las plantas, logrando un mejor rendimiento y calidad.

En cambio, para cultivar a cielo abierto en hidroponía, se deben tomar ciertas precauciones y utilizar el sistema que mejor se adapte al entorno. Por ejemplo, es necesario seleccionar variedades que se adapten a las condiciones ambientales, monitorear la solución nutritiva con mayor frecuencia para corregir alteraciones generadas por el medio ambiente y poner en marcha sistemas de protección contra plagas y enfermedades.

8.- Conclusiones.

A medida que enfrentamos desafíos crecientes en la producción de alimentos, la hidroponía se presenta como una solución sostenible y eficiente. Al comprender sus raíces históricas, podemos apreciar mejor cómo esta técnica ha evolucionado y continuará influyendo en el futuro de la agricultura.

La hidroponía no solo representa un cambio en la forma en que cultivamos nuestros alimentos, sino que también simboliza la innovación constante en la búsqueda de métodos agrícolas más eficientes y respetuosos con el medio ambiente.

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